Amorficzne ciała stałe obejmują szeroką gamę substancji, w tym szkło, żele, żel krzemionkowy, półprzewodniki amorficzne, nadprzewodniki amorficzne, węgiel amorficzny i metale amorficzne-stopy metali.
Szkło to tylko jeden rodzaj amorficznego ciała stałego, w szczególności odnoszący się do substancji, które wykazują zeszklenie podczas ogrzewania lub chłodzenia. Zeszklenie ma miejsce, gdy szkło lub stop podgrzany do punktu, w którym może utworzyć szkło, ochładza się do około dwóch-do jednej-połowy swojej temperatury topnienia (w temperaturze bezwzględnej), w którym to momencie jego współczynnik rozszerzalności cieplnej i pojemność cieplna właściwa zmieniają się znacząco. Zjawisko to jest kluczową cechą odróżniającą szkło od innych amorficznych ciał stałych, takich jak żele i węgiel amorficzny.